Korzenie Adama Asnyka sięgają szlacheckich dworów. Jego ojcem był Kazimierz, który uczestniczył w powstaniu listopadowym. Został on zesłany, a kiedy obył swoją karę, postanowił za stałe zamieszkać w Kaliszu i został handlarzem skóry, co pozwoliło mu dorobić się niezłego majątku. Adam natomiast poszedł na studia - jego uczelnie nazywała się Wyższą Szkołą Realną i znajdowała się w Kaliszu. Później postanowił udać się na Instytut Gospodarstwa Wiejskiego oraz Leśnictwa, który znajdował się w Marymoncie. W następnych latach uczył się na Akademii Medyko-Chirurgicznej, która mieściła się we Wrocławiu. Właśnie tam zaczął udzielać się w słynnym Towarzystwie Literacko Słowackim. Ponadto udzielał się podczas organizowania różnego rodzaju spisków, które miały na celu władze. To jednak go zgubiło - został aresztowany w 1860 roku i zamknięty w X Pawilonie Cytadeli Warszawskiej. Kiedy wyszedł, postanowił nieco zwolnić, wziął ślub z Kaczorowską Zofią. Niedługo potem urodził się im syn Włodek. Rok 1882 upłynął mu pod znakiem wydawcy krakowskiej gazety codziennej o nazwie "Reforma". W tym samym roku jednak gazeta zmieniła nazwę na "Nowa Reforma". Był aktywnym podróżnikiem i właśnie podróże były częścią jego inspiracji.